南宋古都

公元1127年，金兵攻破汴梁城，俘虏了北宋的徽宗和钦宗两位皇帝及后宫、百官。宗室赵构迁都杭州，改称临安，保住宋朝江南半壁江山。自此，杭州成为南宋都城临安府，由于城市规格的升级，南宋当朝更加重视城市的各方面建设。首先当然是按照都城规格扩建城市。扩建后的临安，城区南北长约7000米（14里），东西宽约2500米（5里），面积大约为1500万平方米（60平方里）。平面图为“南北展，东西缩”，形如腰鼓，所以临安的别称又叫“腰鼓城”。它南跨吴山、北达武林门、左临钱塘江、右傍西湖，气势宏伟壮观，成为了古代一大城市。
南宋定都临安的138年，是杭州历史上最辉煌的时期之一，经济发展、科技进步、文化繁荣、城市建设、对外交往都达到了前所未有的程度，成为12－13世纪最为繁华的世界大都会，被称为“世界上最美丽华贵的天城”，对中华文化和杭州城市的发展产生了深远影响。杭州之所以能成为“人间天堂”，成为全国历史文化名城和七大古都之一，很大程度上得益于南宋定都临安，得益于南宋经济、文化、科技的高度繁荣。
当时南宋的皇宫在凤凰山脚下，当时的城南是临安也是“全国”的政治中心，这里便是现在的上城区，所以说，上城区见证了杭州作为南宋古都的繁荣昌盛。